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第93章

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第93章

盛熙三十八年三月, 魏熙帝慕容泰因服用過量紅丸崩逝,享年六十八歲。太子慕容景登基,改國號為弘德。

慕容景登基後, 宣薛昶入宮覲見。

薛昶一見到身著帝王常服,頭戴金翼善冠的慕容景,笑著上前道:“景兒。”

慕容景微瞇起眼睛, 眼底劃過一絲暗光, 面上卻不顯, 只道:“永城侯。”

薛昶一楞, 只因慕容景從未如此稱呼過他,因著他的騎射自幼都是由他教的,他一向喚他一聲“老師”,如今驟然改變稱呼,倒教他一時反應不過來。

他擡眼仔細打量慕容景,這才發現他今日身著帝王常服,頭戴金翼善冠, 常服兩肩上用金線繡團龍, 上又加飾日、月二章紋, 金翼善冠飾有二龍戲珠,以金累絲編成,端的是熠熠生輝。

他這才反應過來, 眼前的青年如今已不是那個喚他一聲“師父”的少年太子,而是大魏新一任的帝王了。

剛才直喚他的名諱, 的確有些不妥,只不過他與他一向親近, 料想慕容景應當也不會與他計較,但想起薛鈺的勸誡, 還是拱手行禮道:“臣,拜見陛下。”

只是手剛拱起,便被慕容景上前托著,言語間多有嗔怪之意:“欸,朕與侯爺是什麽情分,朕的騎射都是侯爺教的,如今只有你我二人在,當不必多禮。”

薛昶聞言心中一暖,一時頗感欣慰,心想薛鈺果然是多慮了,景兒是他自小看著長大的,一身騎射本領也是他親自教習的,他的為人品性如何,他最清楚不過,又怎麽會因為登上帝位便與他生分呢?

當下爽朗一笑,一拍慕容景的肩膀道:“那臣就恭敬不如從命了——我就說,以陛下和臣的交情,私下會面,自當不必太過拘束!”

慕容景微笑道:“是。”一垂眸,眼瞼覆下,遮住了眼底一片晦暗難明的神色。

再擡眼,依舊是一副溫和的神情:“時光如梭,這幾年永城侯你一直在外征戰,朕也許久不曾見你了,上回隨先帝狩獵,使朕想起從前永城侯你親自教朕射箭,百步穿楊,實在教人嘆服……朕記得兒時學習射箭,朕起初不得要領,你便一遍遍握著朕的手,教朕如何瞄準靶心……“

“朕年幼張不開大弓,十分沮喪,你就特意送了朕一張紫檀木制成的小弓,怕朕不肯用,還跟朕說,朕現在還小,自然是要用小弓的,等朕日後長大了,長成了男子漢,就能挽得動大弓了。”

“如今想來,倒是十分懷念那段年少無憂的時光。如今年歲漸長,朕自忖騎□□進了不少,不知永城侯可否有興致指點一二,指出不足啊。朕也可借此重溫少年時光。”

薛昶:“哈哈,陛下有此興致,臣自當奉陪。”

校場內,一道利刃破空之聲劃過,箭矢飛快射出,正中靶心。

這是他射出的第三支箭,依舊是箭無虛發,正中紅心。

薛昶緩緩收了弓。

一旁慕容景見狀擊掌道:“多年不曾見永城侯射箭,沒想到依舊是百發百中,英姿不減當年。”

薛昶爽朗笑道:“臣這幾年,南征北戰,過的都是刀口舔血的日子,是從死人堆裏爬出來的。不知用箭射穿了多少敵軍的腦袋,箭法自然不會荒廢,若是荒廢了,陛下今日哪還能再見到臣。”

慕容景不知想到了什麽,意味深長地看了他一眼,微笑道:“永城侯為大魏江山鞠躬盡瘁、戎馬半生,是我大魏之幸,也是朕之幸。”

“哈哈陛下過獎了,臣只不過是盡自己的本分罷了!”他素來心直口快,又因與慕容景向來親近,從不避諱什麽,當下話到此處,竟直言道——

“不過說起來,臣這一生打過大大小小的仗役,那是數也數不清的!平遼東,剿北元,說句不避諱的話,那大魏的半壁江山,都是臣和臣手下的將士打下來的!”

說完才想起自己的失言,但轉念一想,慕容景是自己自小教習長大的,心性純良,如今雖登基為帝,但待自己依舊客氣有禮,並未生分,況且他也了解自己的為人,知道他絕沒有居功自傲的不敬之意,也必不會與他計較,便沒有多想。

再擡眼時,卻對上慕容景烏沈沈的目光,帶著一種銳利的審視,以及令人逼仄的壓迫感,可再一眨眼,那種壓迫感便又不見了,取而代之的是他溫和的笑意——

“永城侯說的不錯,這大魏的半壁江山,的確是您一手打下來的。先帝在時,曾想封你為國公,後來卻不了了之,如今朕即位,理當還給你應有的殊榮,不日,朕便下旨封你為梁國公,以彰你的功勳。”

薛昶聞言大喜,他原本就對魏熙帝撤銷封公爵一事耿耿於懷,如今慕容景即位,第一件事就是還他原有的封賞,他是既高興又欣慰,連忙拱手道:“如此,便多謝陛下了!”

慕容景只是無言地著了他許久,唇邊噙了絲若有似無的笑意,而後才道:“永城侯的三支箭都已經射出了,接下來,該朕了。若是箭法有失準頭,還請永城侯賜教一二才是。”

“陛下哪裏的話,只管射箭便是,若是有用得著臣的地方,臣還像從前那般教你!”

一旁隨侍的太監彎腰遞過來一把弓和一支羽箭,此太監正是新任的秉筆太監李雙全,為人心思縝密,最善察言觀色,慕容景還未曾吩咐,他卻已深谙其意,往常校場周圍都有侍衛巡場,如今卻空無一人,便是他一早吩咐了。

可憐薛昶,這位戎馬半生的大將軍,粗枝大葉,又或對聖上全無防備,竟無半點察覺。

慕容景接過弓與箭,緩緩舉起手,彎弓引箭,瞇眼對準靶心,一松手,箭卻偏了靶心半寸。

他收了弓箭,轉身看向薛昶,笑道:“果然失了準頭,叫永城侯見笑了,不知永城侯可否向從前一樣,指點一二。”

“欸,陛下言重了,那有何不可!”沈吟片刻,又道:“依臣看,陛下身姿無有不正,頭未低垂,背也未後仰,只是持弓時與箭未保持牢固,抑或一開始蓄力過滿,使弓滿之際,手足已虛,便使箭驟然發出之時,箭身不直,勢頭自然也就偏了。”

“又或者陛下所使用的是硬弓,弓力大,不易張開,拉開後亦不能持久,這樣一來,便難以瞄準,不如試一試臣所用的開元弓,應當能好上手些。”

慕容景聞言只是淡淡笑道:“朕謹記永城侯的教誨,不過換弓——便不必了。”一邊慢條斯理地擡起手中的弓,覆又搭上羽箭,只不過這回瞄準的,卻是薛昶:“朕這回搭箭,可穩了?”

雖被慕容景用箭指著,可薛昶依舊不疑有他:“瞧著倒像個樣子,只不過到底穩不穩,陛下,還需將箭射出才能見分曉。”

慕容景彎起唇角:“永城侯說的是。”

他將弓緩緩拉到極致。

薛昶依舊未曾懷疑。

即將松弦時,慕容景終於停下,倏忽問道:“不知仕鈺……這幾日在做什麽?”

薛昶一楞,實在是這句話問得太過突兀,完全是沒來由的一句,但他還是答道:“前幾日他與晚晴大婚,豈料天生異象,有道士說這樁姻緣天所不容,也就作罷了。仕鈺說是心中不痛快,外出散心去了,要三五日才能回。我知他心中確有不快之事,故也不拘著他,想著出去散散心也好。”

“原來是這樣。”慕容景緩緩開口,聲音透出幾分飄忽與渺然:“永城侯,你說,以朕和仕鈺的交情,若朕有一日,做了一件非常對不起他的事,他知道真相後,還會原諒朕麽?”

薛昶只以為是趙嘉寧那事,連忙道:“那是自然,陛下和鈺兒是君臣,亦是知交,少時便相知相交,如今也不曾更改。如此情誼,豈會輕易斷了。”

慕容景唇角便露出一點笑意,極輕地道:“但願吧。”

他道:“永城侯,朕瞧著朕的靶子似乎擺放不正,不知能否勞煩你走近看看,略做調整?”

薛昶不疑有他,走過去瞧了。

及至走到近前,並未發現有何不妥,正要轉身回去,身後卻忽然傳來一聲利刃破空的箭嘯,他征戰沙場多年,早已練就了眼觀六路耳聽八方的本領,當下便有所察覺,立刻閃身回避。

利箭與他擦身而過,他只道是哪來的刺客,一時格外憂心慕容景的安危,正要趕去救駕,一轉身,卻見慕容景正挽著弓,一手虛虛松了弦,顯是剛放了箭。

——剛才在背後暗箭傷人的,竟然就是他!

薛昶瞳孔驟縮,眼中有錯愕,有痛心,有訝然,諸般錯綜覆雜的情緒交織在一起,最後只剩下不可置信。

便是這一瞬的猶疑,第二支箭已嘯然而至,正中他的心臟。

力道之大,入肉之深,染血的箭尖已從背後鉆出。

薛昶顫顫巍巍地擡起手,手指著他,嘴唇哆哆嗦嗦地,叫了他一聲:“慕……慕容景……”

下一刻,便轟然倒地。

慕容景眸色漆黑,辨不出什麽情緒,將手中的弓遞給一旁的李雙全,慢慢踱步走到了薛昶身邊。

薛昶還未曾咽氣,只是瞪大著一雙眼,不甘、怨恨地從喉嚨間發出一聲意味不明的低吟。

慕容景停在他的身邊,慢慢地俯下了身:“老師,朕這一箭,射的如何?”

“朕的一身騎射皆是你所教,你能死在朕的箭下,也該感到欣慰了。”

“老師,景兒長大了,早已不是當初那個拉不開大弓的稚童了。”

“你的確是沙場上戰無不勝的大將軍,是大魏的戰神,也因此,這第一支箭,朕無論如何也射不中你。可惜啊老師,你從無敗績,可這人心的一仗,你卻註定一敗塗地。”

薛昶死死地瞪著他:“為……為什麽……”

“老師,你別怪我,先皇的遺命,朕不敢不從。否則他日魂歸故裏,九泉之下,朕也無顏面對他。要怪你怪你太過忘形了,常言道事不過三,可你的逾越之舉,又何止三樁?先帝對你已經忍耐多時了。”

“你說這大魏的半壁江山,是你打下來的,這話不錯,可老師,你忘了,朕才是天下之主,普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣,你這樣說,莫不是想讓朕把這天下分你一半?”

——“你軍功累累,手中又有大量兵權,偏又不懂得約束己身,居功自傲,專橫恣意。老師,不是朕不想容你,是實在容不下你了。”

“不過你放心,朕答應給你的爵位,自然會兌現——朕會在你死後,追封你為梁國公。”

薛昶空茫地瞪大雙眼,眼中的憤怒不甘漸漸褪去,轉而漫上一股濃重的悲愴與自嘲,竟慢慢笑了起來:“想不到我戎馬半生,殺敵無數,臨了卻不是死在戰場上……而是死在……我誓死效忠的新皇手上……哈哈哈……”

羽箭直穿心臟,鮮血淌了一地,薛昶能感受到生命力正在急速流逝,往日力能扛鼎的戰神,如今竟連張嘴說話都覺得費力之極。

他只覺得疲倦不堪。

“悔不該不聽我兒勸言,多加提防……”想到薛鈺,薛昶拼盡最後一絲力氣,死死抓住慕容景的袍角:“我死後,你……你要怎麽對他……慕容景,你若是敢對我兒下手,我便是變成了鬼,也決計不會放過你……”

慕容景只是淡淡笑了下,慢條斯理地抽回了衣袍,微微俯身,道:“放心吧老師,你也說了,朕和仕鈺是多年的知交,從前旁人拜高踩低,全都瞧不起朕,也只有他並不看重這些,因著你的關系,倒與朕漸漸親近起來。便為著這份情誼,朕也不會對他做什麽。”

“他只要乖乖的,朕自然會讓他襲了你的爵,閑散富貴地度過這一生。”

薛昶這才松了心神,方才不過是憑借著這一問勉強留了一口氣,如今這口氣一散,手臂重重地倒在了地上,頃刻間便咽了氣。

慕容景喉結滾動,無聲地註視了他良久,到底還是蹲下身,伸手替他闔上了雙眼。

再起身時,臉上已恢覆成了一派淡漠冷寂,他負手而立,西斜的日光將他的身影拉得老長,他居高臨下地看著他,一張臉籠罩在陰影中,臉色晦暗不清。

他吩咐道:“北元餘孽進宮欲行刺朕,永城侯舍身救駕,不幸殞難,特追封為梁國公,以彰其功。”

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